El sorpresivo líder del Grupo C, Escocia, se enfrenta este viernes 19 de junio ante los Leones del Atlas en el Gillette Stadium. Tras los impactantes resultados del debut, el cruce en Massachusetts adquirió un carácter de «final adelantada» para meterse en la próxima ronda de la Copa del Mundo.
El Mundial 2026 no da tregua y la segunda jornada de la fase de grupos presenta un choque de alto impacto estretégico. Escocia y Marruecos se verán las caras a partir de las 19:00 horas (horario de Argentina) en el Gillette Stadium de Foxborough. Los europeos llegan con el ánimo por las nubes tras romper un maleficio histórico, mientras que el conjunto africano busca revalidar las credenciales que lo posicionan como uno de los grandes animadores del certamen.
Realidades opuestas y un objetivo común
El panorama del Grupo C quedó patas arriba tras la primera fecha. El «Ejército de Tartán» dio el golpe al vencer con lo justo a Haití por 1-0 gracias a una aparición salvadora de su figura, John McGinn. Ese triunfo significó volver a sumar de a tres en una cita máxima después de 36 años, desatando la locura de la marea de hinchas que invadió Boston. Con tres unidades, los dirigidos por Steve Clarke lideran la zona de forma solitaria.
Por su parte, Marruecos ratificó por qué está consolidado en el Top 10 del ranking FIFA. En su estreno, le plantó cara a la poderosa selección de Brasil, rescatando un valioso empate 1-1. El gol de Ismael Saibari encendió las alarmas de la Verdeamarela, y el nivel colectivo mostrado por las figuras del Real Madrid, Brahim Díaz, y del PSG, Achraf Hakimi, dejó en claro que la semifinal alcanzada en Qatar no fue una casualidad.
Modificaciones tácticas en el tablero
Consciente de la superioridad técnica de los marroquíes en el mediocampo, el entrenador escocés Steve Clarke baraja cambiar el esquema 4-4-2 utilizado en el debut. La intención es sumar un volante central extra para contrarrestar el circuito de juego que componen el juvenil Ayyoub Bouaddi y Neil El Aynaoui.
Por el lado de los Leones del Atlas, el director técnico Mohamed Ouahbi cuenta con una enorme ventaja: su plantel no sufrió bajas por lesión ni amonestados en la batalla física contra Brasil, por lo que pondrá en cancha a su once de gala dispuesto a adueñarse de la posesión del balón.
El fantasma de Francia 1998
Este partido arrastra además un condimento histórico muy particular. El único antecedente entre ambas naciones en Copas del Mundo ocurrió el 23 de junio de 1998, durante la última jornada de la fase de grupos de Francia ’98. Aquella tarde, Marruecos goleó por 3-0 a Escocia, pero una inesperada victoria de Noruega sobre Brasil terminó dejando a ambos seleccionados eliminados en primera ronda. Veintiocho años después, el fútbol les da una revancha directa en suelo estadounidense.
Probables formaciones:
Escocia: Angus Gunn; Aaron Hickey, Grant Hanley, Jack Hendry, Andy Robertson; Ben Doak, Scott McTominay, Lewis Ferguson, John McGinn; Lawrence Shankland y Ché Adams. DT: Steve Clarke.
Marruecos: Bono; Achraf Hakimi, Issa Diop, Chadi Riad, Noussair Mazraoui; Ayyoub Bouaddi, Neil El Aynaoui; Brahim Díaz, Azzedine Ounahi, Bilal El Khannouss; Ismael Saibari. DT: Mohamed Ouahbi.
