Los «Elefantes» se impusieron con autoridad por 2-0 ante el conjunto caribeño en Filadelfia y aseguraron el segundo lugar del Grupo E.
En una jornada inolvidable para el fútbol de su país, la selección de Costa de Marfil derrotó de forma contundente por 2-0 a su par de Curazao en el cierre de la fase de grupos del Mundial 2026. Con este resultado cosechado en el Philadelphia Stadium, el combinado africano sumó 6 unidades, quedándose con la segunda plaza del Grupo E y asegurando, por primera vez en sus cuatro participaciones históricas, el boleto a los dieciseisavos de final.
Pépé, el héroe de la jornada
El trámite del encuentro estuvo marcado por la superioridad táctica y física de los dirigidos por Emerse Faé. Muy temprano en el partido, a los 7 minutos de la primera mitad, una gran asistencia del juvenil Yan Diomande le permitió a Nicolas Pépé definir cruzado para romper la resistencia del arquero caribeño Eloy Room y decretar el 1-0 parcial.
A pesar de los intentos de Curazao por reaccionar mediante la velocidad de Tahith Chong, el bloque defensivo marfileño se mantuvo firme e impenetrable. Ya en la segunda mitad, a los 64 minutos, apareció nuevamente Nicolas Pépé tras un pase entrelíneas de Ibrahim Sangaré para concretar su doblete con una ejecución de alta factura, sentenciando el 2-0 definitivo.
Fin al sueño de la Cenicienta
Curazao, que dirige Dick Advocaat y que llegaba con la ilusión de dar el golpe tras haber sumado su histórico primer punto ante Ecuador, se despide de su debut mundialista dejando una digna imagen, pero pagando caro la jerarquía de los atacantes rivales. Los cambios implementados sobre el final del partido no bastaron para romper el arco defendido por Yahia Fofana.
Con este desenlace y la victoria simultánea de Ecuador ante Alemania (2-1), el Grupo E finalizó de la siguiente manera:
| Puesto | Selección | Puntos | Estado |
|---|---|---|---|
| 1 | Alemania | 6 | Clasificado |
| 2 | Costa de Marfil | 6 | Clasificado |
| 3 | Ecuador | 4 | En espera (mejores terceros) |
| 4 | Curazao | 1 | Eliminado |
Costa de Marfil ahora aguarda en la ronda de eliminación directa, donde se medirá el próximo 30 de junio ante el segundo clasificado del Grupo I, el cual se definirá entre Francia y Noruega.
