El director técnico de la Albiceleste alcanza el centenar de encuentros dirigidos en el cruce de dieciseisavos de final ante Cabo Verde. De un interinato bajo mantos de duda a consolidar la era más ganadora del fútbol moderno.
El partido de este viernes ante Cabo Verde por los 16avos de final del Mundial 2026 no es un compromiso más para el cuerpo técnico argentino. Cuando el árbitro marque el inicio del juego en el Hard Rock Stadium de Miami, Lionel Scaloni alcanzará la histórica cifra de 100 partidos dirigidos al frente de la Selección Argentina absoluta. El hito llega en un marco ideal: con el equipo clasificado como líder ideal del Grupo J y en pleno camino de la defensa del título mundial.
Atrás quedaron aquellos días de septiembre de 2018 cuando el oriundo de Pujato asumió un interinato rodeado de escepticismo mediático tras la crisis de Rusia 2018. Casi ocho años después, aquel «experimento» se transformó en la llamada Scaloneta, un proceso de renovación orgánica que sanó las heridas de una generación y devolvió el romance idílico entre el plantel y los hinchas.
Los números de la era Scaloni
Bajo su conducción, el combinado nacional registra un balance demoledor: 72 victorias, 18 empates y apenas 9 derrotas, alcanzando una efectividad cercana al 79%. Durante este centenar de encuentros, el equipo anotó 206 goles, recibió solo 50 y edificó la mayor racha invicta de la historia del fútbol argentino (36 partidos sin conocer la derrota). En las vitrinas, el legado es imborrable:
- Copa América 2021
- Finalissima 2022
- Copa Mundial de Qatar 2022
- Copa América 2024
En la mesa de los próceres
Con este registro, Scaloni se consolida en solitario como el segundo entrenador con más partidos en la historia del seleccionado mayor, habiendo superado previamente a figuras emblemáticas como César Luis Menotti (79) y Carlos Salvador Bilardo (79).
Por delante solo queda la marca de Guillermo Stábile, quien lidera el récord histórico con 124 encuentros disputados en dos ciclos diferentes entre 1941 y 1961. Si bien el santafesino no podrá batir ese récord en esta Copa del Mundo —donde sumaría un máximo de 104 partidos si llega a la final—, las negociaciones en marcha con la AFA para extender su contrato de cara al ciclo de 2030 auguran que el primer puesto de la lista está cada vez más cerca.
Más allá de la friolera de datos y títulos, el gran mérito del estratega de 48 años ha sido la gestión humana. Logró mantener la competitividad de un grupo que lo ganó todo y, al mismo tiempo, amalgamar la vigencia de históricos con la frescura de nuevos jóvenes. En Miami, el seleccionado buscará dar el primer paso en los duelos de eliminación directa y regalarle una victoria al arquitecto de la etapa más gloriosa del fútbol contemporáneo.
