Llegó el día de la verdad para el continente futbolero. Esta noche, a partir de las 21:30 (hora de Argentina), Universidad Católica y Estudiantes de La Plata definirán una de las llaves más atractivas de los octavos de final de la Copa Libertadores 2026. Tras el electrizante empate 1-1 en el partido de ida disputado en el Estadio UNO, la serie viaja abierta al suelo chileno, donde se disputará en el moderno Estadio Claro Arena. El encargado de impartir justicia será el experimentado árbitro colombiano Wilmar Roldán.
Un Pincha motivado y con mística copera
El conjunto dirigido por Alexander «Cacique» Medina llega a este compromiso internacional con el ánimo por las nubes. El pasado fin de semana, el «Pincha» aplastó 4-0 a Gimnasia en una nueva edición del clásico platense por el Torneo Clausura. Los goles de Eros Mancuso, Tiago Palacios, Joaquín Tobio Burgos y Alexis Castro no solo significaron una fiesta en La Plata, sino que además cortaron una racha negativa y llenaron de confianza al plantel antes de subir al avión.
Para la revancha de hoy, Medina planea dos modificaciones lógicas: el regreso de Eric Meza al lateral derecho (en lugar de Mancuso) y la vuelta a la titularidad del capitán y goleador Guido Carrillo en la delantera. Además, la delegación albirroja sumó alternativas de peso con los regresos de Leandro González Pirez y Santiago Arzamendia en el banco de suplentes.
La UC sufre por las bajas pero se apoya en su localía
Por el lado de los «Cruzados», el panorama presenta serias complicaciones para el entrenador Daniel Garnero. Universidad Católica debió postergar su partido del torneo chileno el fin de semana para abocarse de lleno a la Copa, pero sufrirá ausencias masivas. Su gran figura y goleador, Fernando Zampedri —autor del agónico empate en la ida—, se perderá la revancha por acumulación de tarjetas amarillas. A su sensible baja se suma la de Cristián Cuevas (también suspendido) y las de los lesionados Juan Ignacio Díaz y Juan Francisco Rossel.
Pese a esto, el elenco de Santiago confía en la solidez defensiva que los llevó a liderar su grupo en la fase inicial y en la experiencia de hombres como Eugenio Mena y Gary Medel para sostener el partido ante su gente.
Posibles formaciones:
Universidad Católica: V. Bernedo; D. González, A. Farías o G. Medel, B. Ampuero, E. Mena; F. Zuqui, J. Valencia, J. Martínez; D. Corral, J. Giani, M. Gómez. DT: D. Garnero.
Estudiantes LP: F. Muslera; E. Meza, S. Núñez, T. Palacios, G. Benedetti; B. Rodríguez, E. Piovi, A. Castro; T. Palacios, G. Carrillo, J. Tobio Burgos. DT: A. Medina.
- Hora: 21:30
- TV: Fox Sports
- Árbitro: Wilmar Roldan (COL)
- VAR: David Rodríguez (COL)
- Estadio: Claro Arena
