El seleccionado luso arranca su camino en el Grupo K de la Copa del Mundo con el inoxidable «Comandante» a la cabeza, enfrentando a unos «Leopardos» africanos que regresan a la máxima cita futbolística tras 52 años de ausencia.
Llegó el momento de ver en acción a una de las grandes candidatas al título en esta inédita e histórica Copa del Mundo de 48 equipos. Este miércoles 17 de junio, el NRG Stadium de Houston se vestirá de gala para albergar el electrizante cruce entre la Selección de Portugal y la República Democrática del Congo, válido por la primera fecha del Grupo K, zona que también integran Colombia y Uzbekistán.
El encuentro, programado para las 14:00 horas (hora argentina), acaparará las miradas del planeta fútbol por una razón fundamental: el debut de Cristiano Ronaldo en la que será su sexta y definitiva participación mundialista. A sus 41 años, la leyenda del Al-Nassr busca el único gran trofeo que falta en sus vitrinas, rodeado de lo que muchos consideran la generación lusa más completa de las últimas décadas.
El sueño luso y el factor CR7
Bajo la dirección técnica del español Roberto Martínez, Portugal llega en un gran estado de forma tras coronarse campeón de la Nations League 2025 y cerrar su preparación con triunfos sólidos por 2-1 ante Chile y Nigeria. La escuadra europea ya no depende exclusivamente de los goles de su capitán; nombres como Vitinha (figura del PSG), Bruno Fernandes, Bernardo Silva y Rafael Leão le otorgan un volumen de juego y una jerarquía temible en todas las líneas.
Físicamente entero y respondiendo a los cuestionamientos de la prensa, Ronaldo advirtió en la previa: “Lo más importante es cuando las cosas se pongan serias el 17 de junio. Ahí veremos quiénes son los verdaderos campeones”. Con un 75% de probabilidades de victoria según las principales plataformas estadísticas, los lusos asumen el rol de favoritos para comandar el grupo.
El regreso de los «Leopardos» tras medio siglo
En la otra vereda se encuentra la República Democrática del Congo, protagonista de una de las historias más emotivas de este certamen. El conjunto africano rompe una sequía de 52 años sin asistir a un Mundial, habiendo sido su única participación previa en Alemania Occidental 1974 bajo el nombre de Zaire. Tras clasificarse heroicamente en el repechaje intercontinental al vencer 1-0 a Jamaica, los dirigidos por el francés Sébastien Desabre quieren aguarle la fiesta a las potencias.
La preparación del equipo congoleño no estuvo exenta de dificultades, teniendo que realizar una estricta concentración en Europa debido al brote de ébola en su país de origen antes de recibir la autorización para ingresar a suelo norteamericano. A pesar de esto, con figuras verticales y de potencia física como Yoane Wissa (Newcastle) y Chancel Mbemba, «Los Leopardos» prometen dar batalla y buscar el primer gol de su país en la historia de los Mundiales.
El arbitraje estará a cargo del qatarí Abdulrahman Al-Jassim, en un partido que promete emociones de alto voltaje en el imponente estadio retráctil de Texas.
Posibles formaciones:
Portugal: Diogo Costa; João Cancelo, Rúben Dias, Gonçalo Inácio, Nuno Mendes; Bruno Fernandes, João Neves, Vitinha; Bernardo Silva, Cristiano Ronaldo, Rafael Leão. DT: Roberto Martínez.
Congo: Lionel Mpasi Nzau; Aaron Wan-Bissaka, Chancel Mbemba, Axel Tuanzebe, Arthur Masuaku; Noah Sadiki, Samuel Moutoussamy; Meschak Elia, Yoane Wissa, Nathanaël Mbuku; Cédric Bakambu. DT: Sébastien Desabre.
- Hora: 14.00
- TV: D Sports
- Árbitro: Abdul Rahman Jassim (QAT)
- VAR: Khamis Al-Marri (QAT)
- Estadio: Houston Stadium (Houston, Estados Unidos)
