Los Ángeles, Estados Unidos – En un partido electrizante de principio a fin, la Selección de España derrotó por 2-1 a su par de Bélgica en el imponente Estadio Los Ángeles y se clasificó a las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA 2026. El conjunto dirigido por Luis de la Fuente volvió a apelar a la épica en los instantes finales para inclinar la balanza y meterse entre los cuatro mejores del planeta.
Un primer tiempo de golpes compartidos
Desde el pitazo inicial del colegiado inglés Michael Oliver, España buscó imponer sus condiciones mediante la posesión del balón, liderada por un soberbio Rodri en la mitad de la cancha. La recompensa llegó al minuto 30: tras una gran jugada colectiva iniciada por Lamine Yamal y Pedro Porro, Dani Olmo remató al arco; el guardameta Thibaut Courtois logró desviar el balón, pero el mediocampista Fabián Ruiz apareció con un notable oportunismo para empujar el rebote y decretar el 1-0.
Bélgica no bajó los brazos y, cuando peor la pasaba ante el asedio español, capitalizó al máximo su aproximación más clara del primer tiempo. Al minuto 41, un preciso centro de Timothy Castagne encontró la cabeza de Charles De Ketelaere, quien venció la resistencia de Unai Simón para estampar el 1-1 parcial. Este tanto significó, además, romper el histórico invicto que arrastraba el portero español en la competencia.
Lesión, drama y el gol de la clasificación
En la segunda mitad, el trámite se volvió de ida y vuelta, pero el rumbo del encuentro cambió drásticamente al minuto 71. Thibaut Courtois sufrió una lesión muscular y tuvo que retirarse del campo entre lágrimas, dejando su lugar al joven Senne Lammens.
España olió la vulnerabilidad de la defensa belga y pisó el acelerador en el cierre. Cuando la prórroga parecía inminente, apareció el amuleto de La Roja: al minuto 88, tras un remate de Pau Cubarsí que Lammens no logró contener con firmeza, Mikel Merino —quien acababa de ingresar desde el banquillo— cazó el esférico y firmó de manera agónica el 2-1 definitivo.
Con este triunfazo, España estira su racha positiva en el torneo y ya piensa en el choque de gigantes que protagonizará el próximo martes ante Francia por un lugar en la gran final de la Copa del Mundo.
