En el corazón del territorio de Neuquén se encuentra Aguas Calientes, un cañadón de paredes de basalto imponentes, géiseres y aguas termales naturales que parecen sacados de un sueño. Este paraje, aún poco conocido en Argentina, ofrece una experiencia auténtica y desestresante, lejos del ruido urbano y con paisajes que evocan escenarios de ciencia ficción.
Apenas a 25 kilómetros al noroeste de Zapala, surge este rincón que combina geología, historia y naturaleza, ideal para recorrer en una caminata relajante.
Geología fascinante
Ubicado sobre el arroyo Covunco, Aguas Calientes atrapa tanto por su energía como por su atractivo visual. El rasgo más distintivo son las columnas de basalto, formadas hace millones de años cuando antiguas coladas de lava se enfriaron y contrajeron, generando fracturas que dieron origen a estructuras hexagonales únicas.
Elevadas como gigantes de piedra, estas columnas son el principal atractivo del destino y un testimonio vivo del pasado volcánico de la región.
La experiencia del sendero
La visita comienza mucho antes de llegar a las aguas termales. El sendero, de dificultad baja a moderada, acompaña el curso del arroyo Covunco y atraviesa un cañadón estrecho con vegetación autóctona y piedras volcánicas.
Durante la ruta, ideal para disfrutar en familia, el paisaje se transforma: las paredes rocosas se cierran y elevan, mientras el sonido del agua guía la caminata. En el trayecto, los visitantes pueden encontrarse con vertientes termales que invitan a detenerse y disfrutar.
Naturaleza, historia y cultura
Aguas Calientes no es solo un destino para relajarse en las termas. Su riqueza geológica permite observar el paso de las eras, mientras que en las inmediaciones del cañadón se conserva una ruta ancestral vinculada con comunidades que habitaron la zona siglos atrás.
La visita se convierte así en una amalgama perfecta de naturaleza, historia y cultura, entre valles y montañas patagónicas.
Cómo llegar
Es importante diferenciar este Aguas Calientes neuquino del famoso pueblo peruano cercano a Machu Picchu. Para llegar al destino argentino:
-Primero hay que arribar a Zapala (Neuquén), situada a 1.300 km de la Ciudad de Buenos Aires.
-Desde allí, el cañadón se encuentra a unos 25 km por la ruta provincial 13.
La ruta no está en las mejores condiciones, por lo que se recomienda viajar en camioneta 4×4, especialmente en días de inestabilidad meteorológica. Aunque hay sectores sin señalización oficial, es sencillo llegar con indicaciones locales.
Mejor época para visitar
La primavera y el verano son los momentos ideales para disfrutar de este tesoro natural. Las temperaturas permiten realizar trekking y aprovechar las termas al aire libre sin el frío extremo del invierno patagónico. Por ello, Aguas Calientes se perfila como un destino perfecto para las vacaciones de verano 2026.
Aguas Calientes es un lugar que combina paisajes únicos, aguas termales revitalizantes y un legado geológico e histórico invaluable. Un sitio que parece sacado de otro planeta, pero que late en el corazón de Neuquén, esperando ser descubierto por quienes buscan una experiencia auténtica en la Patagonia.
